MARISABEL RODRIGUEZ OROPESA. LA EX ESPOSA DE HUGO CHAVEZ. FOTOS Y REPORTAJE

La casa es sencilla y está llena de flores. En la sala, las vitrinas exhiben cuadros y objetos diversos. Cada pieza es un recuerdo especial de sus días con el Presidente. No hay lujos ni estridencias. En todas partes hay fotos de ella con sus hijos Raúl (17) y Rosinés (10), a quien tuvo con el presidente venezolano. Y aparece también la abuela Carmen, claro. Varios estantes conservan la memoria de su paso por la función de Primera Dama junto a Hugo Chávez (54): revistas, periódicos, cartas y fotos. Ahora, la periodista Marisabel Rodríguez Oropeza (44) nos enseña un álbum, que contiene más imágenes con su poderoso ex marido. Tomada de su mano, subiendo o bajando de un avión, en su despacho de La Casona, en desfiles, junto a personajes célebres. Se los ve felices. "Soy quien mejor conoce a Hugo, sus cambios, sus reacciones", dice con voz tenue.
Los venezolanos saben bien la historia. Dicen que el tiempo se hizo cargo de convertir al esposo cariñoso que le daba serenatas, le enviaba flores y tarjetas de amor, en un hombre diferente, que la colocó al borde del precipicio emocional. Marisabel jura que el estrés la hundió hasta el punto de sufrir migrañas y cambios bruscos de metabolismo, que la hacían adelgazar y engordar. Repite que en su matrimonio no hubo golpes, sino palabras hirientes, "que son más dolorosas que un golpe", insiste. y humillaciones varias. Como aquella vez que la bajaron del avión presidencial cuando iban a China porque no aceptó que la excluyeran del programa oficial. O cuando su esposo, en el día de San Valentín, exclamó en público: "¡Marisabel, esta noche te toca lo tuyo!". En una de las tarjetas que completan el álbum, hay una frase manuscrita que lo resume todo: "¡Tenme paciencia!", le ruega Chávez. Pero ella no la tuvo. Después del golpe de Estado de abril del 2002, descubrió caras nuevas en La Casona. "Gente extraña y poco confiable", describe. Su retrato, pintado por el artista brasileño Gilmar Maccagnan, una noche apareció rasgado. La ex Primera Dama aún conserva la pintura en su dormitorio, "Como testimonio del odio y la maldad", insiste.
Asegura que abandonó la residencia presidencial para salvar a sus hijos de aquel ambiente negativo. Regresó a Barquisimeto, viajó a Panamá y luego se radicó en México. Allí tomó clases de estética y moldeaba uñas acrílicas para aliviar las tensiones. De regreso a Venezuela mantuvo bajo perfil. Siguió con su actividad en la Fundación del Niño y en su granja La Esperanza construyó una escuela primaria y un hogar para ancianos. El año pasado, Hugo Chávez pidió su destitución. "Me sacaron de la Fundación con un golpe de Estado. No pude volver al Palacio Miraflores: el entorno presidencial me lo tenía prohibido", revela.

Ocho meses después de abandonar La Casona, Marisabel pidió el divorcio. Desde entonces la rodea el escándalo.

A principios de 2008 corrió el rumor de que los diputados Ismael Garda y Luis Tascón la querían asesinar. Marisabel define el episodio como "el primer golpe" luego de que aceptara lanzarse como candidata a la alcaldía de Barquisimeto, la cuarta ciudad de Venezuela. Más tarde, cuando fue a votar en contra de su ex marido en un referéndum, llevando de la mano a su hija Rosinés, Hugo Chávez salió al cruce: "Voy a tener que recurrir al Derecho, como padre que la ama", dijo el jefe del Estado. Y amenazó con publicar unos videos comprometedores de su esposa. Marisabel dice que no tiene miedo: "Pelearé duro. Me le iba a enfrentar; pero no quiero que me victimice". Según ella, lo peor comenzó en mayo de 2007, cuando anunció su matrimonio con el profesor de tenis Sandro García: "Se lo comuniqué a Hugo antes de la hada. Le dije que se trataba de una persona noble, decente y trabajadora. Y que sería bueno que conociera al hombre que viviría en la misma casa que su hija. Me respondió: "Tú sabes lo que haces". Al siguiente día me quitaron los dos carros oficiales, y desde entonces no visita a la niña. Ni siquiera me dirige la palabra. En diciembre le trajo regalos a Rosinés, pero no se bajó del automóvil".

-Marisabel: ¿cree que Chávez la amó de verdad?
-Estoy segura que sí. De no haberlo sentido así no hubiera permanecido seis años a su lado. Lamento mucho que mi amor no haya sido suficiente para que el poder no lo cambiara, como efectivamente pasó. De repente dejó de ser cariñoso conmigo y la obsesión por su trabajo fue más fuerte que todo.
-¿Usted era celosa?
-Para nada. Estaba dedicada a mi matrimonio, a mis hijos y a mi trabajo en la Fundación. Ni siquiera me enteraba de que había mujeres detrás de él. .. (ríe).
-¿Cómo fue su relación con la familia Chávez?
-Al principio traté de ganármela. Después me di cuenta de que era imposible. Somos muy distintos ... Me gustaría tener mejores recuerdos de aquellos días con sus hijos, María Virginia, María Gabriela y Huguito.
-Describa un momento junto a él que no pueda olvidar.
-Lo más conmovedor con Hugo lo viví a distancia. Le di gracias a Dios cuando lo vi regresar vivo aquel 13 de abril de 2002, ya superado el golpe. Después que habló, me acosté a dormir con mi niña ...
-La historia dice que las mujeres de los hombres poderosos no son felices. ¿Es su caso?
-Mira: ser feliz o infeliz no depende de un hombre, por muy poderoso que sea. La felicidad es una cuestión de actitud y equilibrio interior.
-¿Qué consejo le daría al presidente Chávez?
-Que gobierne, ya que no fue elegido para desunir, sino para darle majestuosidad a su cargo.
-¿Qué le dejó tu experiencia como Primera Dama?
-Aprendí una carrera sin estudiarla, conocí gente excepcional y entendí, sobre todo, el significado de la soledad del poder.
-¿Cómo es la relación con su actual marido? Dicen que la abandonó ...
-Estoy viviendo un momento difícil. Estamos separados. Los hombres no están acostumbrados a mi actividad política, a mi protagonismo, ¿sabes? Necesito alguien que me ame de verdad, sin mentiras. Odio la traición ...

-¿Qué pasa si un día, ya lejos del poder; Chávez le pide reconciliarse?
-¡No! Mi corazón tiene un candado y no será él quien tenga la llave.